Yuliyan Kolev mengalahkan bidang 7.961 entri dalam acara World Series of Poker $ 1.500 buy-in no-limit ‘Millionaire Maker’, mendapatkan gelang emas WSOP keduanya dan hadiah utama $ 1.125.141. Petenis Bulgaria itu menutup kemenangan untuk mengamankan bayaran tujuh digit sambil mengenakan ember KFC terbalik di kepalanya. Pendukung Kolev di rel juga mengenakan hiasan kepala yang unik, yang dilaporkan sebagai penghormatan kepada musisi Bulgaria yang populer.
Kolev telah memenangkan gelar WSOP pertamanya kurang dari setahun sebelumnya, mengalahkan acara buy-in ‘Lucky 7’ online musim gugur lalu untuk emas dan $ 146.163. Dengan kemenangan terakhir ini, ia menjadi pemain pertama dari negara asalnya yang memenangkan banyak gelang. Kemenangan terakhir ini datang dengan sedikit lebih banyak kegembiraan, mengingat itu terjadi di bawah cahaya terang di meja final utama dan disiarkan di PokerGO.
“Perasaan itu jauh lebih kuat karena semua teman Anda ada di sini dan mereka melihat Anda bermain,” kata Kolev. “Dan tekanannya jauh lebih besar.”
Kolev sekarang memiliki lebih dari $2,8 juta dalam pendapatan turnamen seumur hidup dari 89 uang tunai yang tercatat. Dia memiliki empat skor enam angka sebelumnya untuk namanya, tetapi ini adalah pembayaran tujuh angka pertamanya.
Selain gelar dan uang, Kolev juga mendapatkan 1.320 poin Pemain Kartu Terbaik Tahun Ini untuk kemenangan tersebut. Ini adalah skor kualifikasi POY pertamanya tahun ini, tetapi itu saja sudah cukup untuk melihatnya naik dalam jangkauan 100 teratas di klasemen balapan POY 2022, yang disponsori oleh Global Poker.
Jumlah pemilih yang besar untuk turnamen ini menghasilkan kumpulan hadiah lebih dari $10,6 juta. Uang itu dibayarkan di antara 1.196 finishers teratas. Banyak nama besar yang sukses, termasuk pemenang gelang tiga kali Ryan Leng (ke-40 – $29.070), pemenang gelang lima kali dan juara World Poker Tour dua kali Michael Mizrachi (ke-27 – $35.573), dan juara WSOP dan WPT James Calderaro (26 – $43.849).
Acara ini berlangsung selama enam hari, dengan dua penerbangan awal dan kemudian empat hari lagi aksi. Hari terakhir dimulai dengan hanya lima pemain, dengan beberapa pemain tersingkir dari meja final sembilan tangan resmi pada malam sebelumnya untuk mengatur pertarungan tangan pendek di siaran PokerGO. Di antara tablist terakhir yang mencapai rel pada akhir hari ke-4 adalah Nicholas Marchington dari Inggris, yang menempati posisi ketujuh dalam acara utama WSOP 2019 dengan lebih dari $ 1,5 juta. Larinya dalam acara ini berakhir di tempat kesembilan ($108.704) ketika setelan Q-J-nya tidak mampu berlari lebih cepat dari setelan A-3 milik Tyler Gaston.
Gaston memimpin chip ke hari terakhir permainan, sementara Kolev duduk di posisi chip kedua meskipun telah kehilangan satu chip sebelumnya pada hari ke-4. Dia memenangkan beberapa all-in untuk membangun kembali tumpukannya, termasuk menjatuhkan satu set ketika sakunya delapan berlari ke jack saku lawan.
Kolev mengambil alih keunggulan di awal laga akhir, dan kemudian memperbesar keunggulannya ketika J-8-nya mengalahkan Q-7 dari tumpukan pendek Dominic Brazier. Kedua pemain menjatuhkan sepasang, tetapi ratu Brazier berada di depan menuju belokan. Kolev mendongkrak untuk menyingkirkan Brazier di tempat kelima ($301.346) dan mempersempit lapangan menjadi empat.
Kolev segera terlibat dalam pot besar lainnya. Dia bergerak all-in dengan Q-4 dan dipanggil oleh Yita Choong di big blind, yang memegang tujuh saku. Seorang ratu di belokan meninggalkan Choong yang membutuhkan sungai tujuh. Orang Australia itu dikirim pulang dengan $395.545 ketika sebuah deuce meluncur dari geladak.
Lari Gaston dalam acara ini berakhir di tempat ketiga ($522,705). dia berhasil memenangkan JHeart Suit7Club Suit5Club Suit flop dengan JDiamond Suit10Heart Suit-nya memimpin QClub Suit10Club Suit dari Oren Rosen. The 9Diamond Suit pada gilirannya memberi Rosen out tambahan dengan hasil imbang lurus terbuka. Rosen memukul QDiamond Suit di sungai untuk menang dengan sepasang ratu.